○…１４７の国と地域から障害者の代表選手４０００人余が集った北京パラリンピック。２７９種目の世界記録と３３９種目のパラリンピック記録が樹立された大会で、日本は金５個、銀１４個 銅８個のメダルを獲得した。静岡県勢も活躍した。競泳と陸上で金１個、銀と銅２個ずつのメダルを獲得し、世界記録も樹立した。すべて浜松市に関係する選手だった。日本のメダル獲得数は金１７個を含む５２個を獲得した前回のアテネ大会からは大きく減ったが、“表彰台”を超えた挑戦の軌跡は健常者をも奮い立たせるのに十分な熱い戦いだった。
○…競技に臨む障害の区分が見直され、軽度な選手はより軽度な、重度な選手はより重度な区分で戦うこととなった。前回まで３大会で１５個の金メダルを獲得した競泳（運動機能障害）の成田真由美選手（神奈川県）は、３度にわたる股(こ)関節の手術と１年８カ月の入院を乗りこえての復活もメダルなしに終わった。一方で、陸上男子円盤投げ（車いす）で還暦の銅メダリストとなった大井利江さんや、練習中の事故で脳性マヒとなった元競輪選手の石井雅史選手の金銀銅３個のメダル獲得など、明るい話題は尽きなかった。
○…７競技１０選手が出場した静岡県勢は、競泳の日本選手団主将を務めた鈴木孝幸選手（２１）＝早大４年、浜松市北区出身＝が５０メートル平泳ぎ予選で世界新をマークし、決勝でも２位のスペイン選手に０・８６秒の大差で金メダルを獲得した。鈴木選手は１５０メートル個人メドレーで銅メダルも手にした。静岡新聞に載った言葉は競技者だった。四肢が欠損して生まれたが、「（障害者への）メッセージを伝えるために泳ぐという感覚は、僕にはない」。それでも「何らかの思いを抱いてくれればいいですね」と少し照れくさそうだったという。
○…１６年前のバルセロナ大会から５大会連続出場となった全盲スイマーの河合純一選手（３３）＝浜松市西区出身・在住、県総合教育センター＝は、１００メートル背泳ぎのメダルこそ１００分の８秒差で逃したが、１００メートルバタフライで通算２０個目のメダルとなる銅メダルをつかんだ。５０メートル自由形は４連覇は逃しながらも、接戦の２位争いを制しての銀メダル。優勝したスペイン選手が６歳の時の「スペイン・バルセロナ大会が初パラリンピックだと言ったら驚いていた」という談話はベテランらしかった。
○…大会閉幕の前日、陸上男子走り幅跳び（切断など）で山本篤選手（２６）＝スズキ、掛川市出身＝が銀メダルに輝いた。中学、高校とバレーボール選手だったが、高校３年に上がる春休みのバイク事故で左脚を切断した。懸命のリハビリと義足走法の習得、アテネ大会の出場をあと一歩で逃すなど苦難の連続だったと静岡新聞にあった。北京でも２回のファウルという重圧をはねのけての大ジャンプ。アテネ五輪と北京五輪に２選手を送り込んだスズキ陸上部にとって、オリンピック、世界選手権を含めて初めての「世界の表彰台」となった。
○…１９８８年のソウル大会から五輪と同じ年に同じ都市で開かれるようになり、アテネ大会からは組織委員会も五輪と共同となった。日本選手団も長野冬季大会以降、五輪代表と同じユニホームが支給され、五輪の興奮冷めやらぬ中で世間の注目も集めるようになった。取材陣も五輪の運動記者主体から社会系を中心とした一般記者主体に変わるが、現地から送られてくる記事量は「国際総合スポーツ大会」にふさわしい。ただし、同一競技における障害区分や障害に応じた競争形態など、通常のスポーツ記事以上に説明も必要になるが、取材者にとっては説明過多で逆に分かりづらくなるのではという懸念もある。
○…山本選手の銀メダル獲得の見出しは「会心の５メートル８４」とあり、記事では「３回目で５メートル８４を跳び２位に」とあった。普通で考えれば３位以下の跳躍は山本選手の距離に及ばなかったことになるが、競泳などのタイムレースとは違った。８位までの選手が山本選手を上回る６メートルジャンプを披露した。しかし、記録は障害の程度による係数で割り、算出されたスコアで順位が決まった。健常者大会との記録の相違を説明すると、記事の分量が増えると同時に、読み物としての「すっきり感」が薄まってしまう。記事に盛られた情報の優先順位から切り捨てることも必要だが、独特なルールの説明不足は本筋を欠く場合もある。
○…静岡県勢はこのほか、車いすテニス女子ダブルスで堂森佳南子選手（３３）＝さいたま市在住、吉田町出身＝のペアがベスト８入りし、車いすバスケ男子の藤本怜央選手（２４）＝仙台市在住、島田市出身＝は、バルセロナ五輪サッカー男子代表候補で元Ｊリーガーの京谷和幸選手らと活躍。チーム最多得点をマークする試合もあり、７位入賞に貢献した。自転車男子タンデムスプリント（視覚障害）で大城竜之選手（３６）＝東京都在住、浜松市浜北区出身＝組、競泳女子１００メートル平泳ぎで看護師の野村真波選手（２３）＝静岡市葵区出身、神戸市＝は、ともに４位でメダルにあと一歩だった。
○…柔道女子５２キロ級（視覚障害）の土屋美奈子選手（１８）＝県立浜松視覚特別支援学校高等部専攻科１年、伊豆市出身＝は、柔道日本選手団の最年少ながら５位入賞と健闘した。香港が会場となった馬術の渋谷豊選手（４９）＝浜松市中区在住、菊川市出身＝は、馬術唯一の日本代表として、香港日本人学校に招かれ、児童にあきらめずに頑張ることの大切さも伝えた。陸上男子マラソン（視覚障害）の新野正仁選手（５１）＝磐田市在住、出身＝は大会最終日の北京路に県勢最高齢の勇姿を披露した。「特別」を超えた、もう１つのオリンピックである。
（９/２２ 掛井 一也）