敗戦バネ、努力で栄冠
優勝候補として臨んだ夏の高校総体はまさかの３回戦敗退。目標だった全日本強化選手に選ばれるには、ジュニア五輪優勝が絶対条件だった。
「これまで以上に練習を積み気合も違った」。９月のジュニア五輪では吹っ切れたように本来の柔道を披露し、栄冠をつかんだ。「自分でもいい柔道ができたと思う。敗戦を糧にステップアップできた」と振り返る。日本代表として出場したアジアジュニア選手権でもチャンピオンに輝いた。
小学１年で柔道を始め、中学時代に県大会３連覇した。高校はあえて、実績の少ない藤枝順心高に進学、沼野由香利監督と二人三脚で日本、世界を目指している。
「練習は本当につらいが、厳しさと和やかさのある順心だからこそ強くなれたと思う」と感謝する。「今年はもう１度日本一に立つ。将来は五輪出場。夢を実現させる強い思いはある」と口元を引き締めた。
静岡市葵区上土、１７歳。