財団法人日本漢字能力検定協会が全国公募で決定する２００７年の世相を表す漢字は「偽」でした。応募の上位に挙がった漢字は
ほかに「嘘」「疑」など、明るい意味を持つ漢字ではありませんでした。
２００８年は、偽りのない、良い年であって欲しい、年末に発表される「今年の漢字」が心温まる１文字であって欲しい、と願うばかりです。
２００８年の干支（えと）の「子（ね）」は、ご存じの通り「ネズミ」。ネズミの鳴き声の「チュウ」にあやかり、「２００８年がこんな年になったらいいな」という願いをつづってみました。※「カギ」の付いた言葉のカタカナの部分は「チュウ」と音読できる漢字が当てはまります。
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２００８年は、誰もが「夢チュウ」になれる話題があるといいなと思います。そんな話題があれば会話が弾み、誰もが「ナカ良く」なれるはずです。しかし、その話題も「ナカ味」が問題です。
国技の最高位にいる人の「ムシ」の居所で変わる発言が話題の「チュウ心」になっても、情けない世相だと思います。そんな彼に「チュウ告」するのは、親方の役目だと思うのですが…。強ければ何をしてもよいというものではないと思います。「ヒル」となく夜となく努力を重ねるスポーツ選手の「ナカ」で、やはりトップには模範であってほしいと思うのです。
たとえばＪリーグ・ジュビロ磐田の「ナカ山」選手は、プロ選手の鑑といってもよい存在です。２００７年９月に不惑となった彼は、１年を通してスポーツ選手としてのボディーケアを怠りません。テレビカメラの前ではおどけた姿も見せますが、真の姿は自分に厳しいプロ「チュウ」のプロ。２００８年も彼のプレーに「チュウ目」です。
クリスマスから大晦日、正月と「和洋折チュウ」のイベントが続く年末年始は、ビールや日本酒、ウィスキー、「焼チュウ」、ワインなど、酒を口にする機会も多くなります。しかし、「飲むなら乗らない、乗るなら飲まない」。取り締まりが厳しくなったからではなく、本来そうあるべきです。「チュウ車」違反エリアに車を止め、飲酒運転するなんて、もってのほか！ 「天チュウ」が下りますよ。
かつては「男子チュウ房に入らず」と言われました。最近は食育の重要性が訴えられていますから、男性も食べ物や調理に関心を持つべきでしょう。
２００７年にも耐震偽装事件の話題がありました。「ハシラ」がしっかりしていないと、高層ビルも不安の山です。しっかりした「チュウ鉄」を使い、「チュウ実」な職人技で造ってもらいたいものです。２００８年こそ、良い年になりますように…
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子、丑、寅、卯･･･と続く「十二支」。トップバッターが「子（ね）」です。その由来を子どものころ、昔話で聞きました。
十二支の順番を決めるため、さまざまな動物が神様のもとを目指していました。道中、楽をしようと牛の尻尾にぶら下がっていたネズミが、神様の目の前で牛の尻尾から飛び降り、１番乗りしたというのです。また、神様を訪ねる日をネズミから１日遅く伝えられ、１３番目に到着して十二支の仲間入りできなかったネコは今でも怒っていて、ネズミを追いかける…というものでした。
アメリカの漫画家、アニメ製作者のウォルト・ディズニーが、ネズミを擬人化したキャラクターがお馴染みミッキーマウスです。東京ディズニーランドでは広い園内でさまざまなアトラクションが開催されていますが、同じ時刻に、園内の複数の場所でミッキーマウスに会うことはないそうです。「ミッキーは１人しかいないから」というのがその理由です。ミッキーに限らず、ネズミはじっくり見るとかわいい動物です。静岡市のJR静岡駅構内・駿府楽市の「正月展」（～２００８年１月７日）では、干支（えと）にちなんだかわいらしいネズミグッズにお目にかかれます。
■駿府楽市「正月展」の動画は >>> 
１２年に１度めぐってくる「子年」を振り返ってみると、「新しいもの」「後世に長く使われるもの」が数多く登場する年だったといえます。
白黒が愛くるしいパンダが日本に初めてやってきたのは１９７２年（昭和４７年）。沖縄が日本に返還された年でした。南半球からコアラが日本に初上陸したのも子年の１９８４年（昭和５９年）。システム手帳が登場し、福沢諭吉の１万円札など新紙幣がお目見えした年でした。海外では珍しがられる穴の開いた５円玉硬貨も、子年（１９４８年、昭和２３年）生まれで、ボールペンと同じ年に誕生しています。お金を持ち歩かなくても買い物ができる便利なクレジットカードが今の日本経済を支えていますが、国内での初発行は１９６０年（昭和３５）の子年。経済が活発になればあちこちで笑顔がみられそうな気がします。２００８年は笑顔の絶えない年であれ、と願います。
■かわいいネズミに会いに行こう！
かわいいネズミに会いたいという方にオススメなのが、静岡市立日本平動物園（静岡市駿河区池田）の「親子ふれあい広場」です。ネズミのほかにヒヨコやウサギなどとも触れ合え、乗馬体験もできるそうです。正月期間中はハツカネズミの綱渡りも見られます。
ふさふさの毛におおわれた「テンジクネズミ」（写真）は、一般にモルモットの名で知られています。物音に敏感で、飼育係が食事の準備を始めると「キュー、キュー」と甲高い声で鳴きます。日本平動物園では常に８０－１００匹が飼育されています。アマゾン流域などに生息するカピバラもネズミの仲間に入ります。
■日本平動物園の「親子ふれあい広場」
| ■開催日 |
★新年は、１月２日に初開催（参加費無料、レッサーパンダ舎前の「にこにこ広場」が会場です）
★平日（午前１０時３０分～１１時３０分、午後１時３０分～２時３０分）、土日曜と祝日（午前１０時３０分～正午、午後１時１５分～３時） |
■日本動物園へのアクセスは >>> こちら（日本平動物園ホームページへリンクします）
２月１７日 森町長選投票日
３月 １日 クレジットカードで国民年金保険料の支払いが可能に
４月 １日 川根町を編入した新しい「島田市」が誕生
４月１３日 御前崎市長選挙投票日
４月２０日 伊豆市長選挙投票日
６月１５日 大井川町長選挙投票日
６月１９日 藤枝市長選挙※
７月 ４日 下田市長選挙※
８月２３日 ＳＢＳカップ国際ユースサッカー開幕
９月 １日 厚生年金保険料率の引き上げ
１０月３１日 大道芸Ｗ杯inシズオカ開幕
１１月 １日 富士市と富士川町が合併し、新しい「富士市」が誕生
１１月 ９日 沼津市長選挙※
１２月 ５日 湖西市長選挙※
１２月 ６日 第９回しずおか市町村対抗駅伝
１２月２３日 焼津市長選挙※
（※いずれも任期満了）
「家内安全」「無病息災」「健康一番」「一攫（かく）千金」「合格祈願」「天下泰平」「交通安全」など、初詣の時期になると、不思議と４文字熟語が頭の中をよぎります。２００８年が平凡であっても願いがなかえられ、幸せを感じられる１年であればと思います。
デジ記者Ｗｅｂレポートをご覧の皆さんにとっても、２００８年が良い１年となりますように…（デジタル編集部 吉本寿）