日本の春を彩る「桜」。静岡市では、平年より６日も早い３月２２日に、全国トップで「開花宣言」が出されました。今年は、温暖な気候に開花も早まりました。桜は、１１月から翌年１月ごろに低温にさらされて目覚める「休眠打破」を経て、気温の上昇により開花します。ところが今年は２月の気温が低めだった上、昨年１１月から今年１月にかけて西日本を中心に気温が高く、花の目覚めが遅れたことから、東日本は平年並み、西日本では平年並みか遅くなる見通しでした。開花後１週間前後で見ごろを迎えるソメイヨシノは、県内各地で満開となりました。桜の名所巡りに東奔西走しているデジ記者が、県内の「桜」を紹介します。
徳川家康公の居城でもあった浜松城。その城跡を公園とした街中にある浜松市民憩いの場所には、約４５０本の桜が植えられています。天守閣から見下ろす満開の桜。家康公も、同じように春を楽しんだのかもしれません。園内の桜は満開（４月２日現在）で、天守閣と桜を狙ってカメラを向ける観光客の姿が目立ちました。取材当日は曇り空で肌寒く、花見客の中には、鍋物を用意しているグループもありました。桜並木を楽しめる公園広場の周囲には、石畳の散策路もありますが、石の隙間があるためヒールの高い靴で歩くのは、けがのもとかも。天守閣に上ることも考えれば、履き慣れたヒールの低い靴で行くのがお勧めです。日本庭園の池の水面に映るシダレザクラも見事でした。
★アクセス★
ＪＲ浜松駅から、遠鉄バスで約５分「市役所前」で下車、バス停から徒歩で数分。
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ＪＲ東海道線の車窓から山側を見ると、山肌が白く浮かび上がって見えます。静岡市清水区蒲原の八坂神社境内にある桜がライトアップされ、妖艶（ようえん）な美しさを見せています。約８００本のソメイヨシノが満開となった３月末の２９日から４月６日までは「かんばら御殿山さくらまつり」が開催されています。散策路入口から徒歩で約１０分の山腹にはつり橋があります。ライトアップされた桜を見ながら渡ると、別世界にいるかのようです。渡る人の重みで橋が揺れるので、地に足が着いていない感覚にもなります。カメラを担いでつり橋まで往復するうちに汗ばんできました。散策路は足元が暗いので、お出掛けになる場合には、小型の懐中電灯などを持参されると安全です。
★アクセス★
ＪＲ新蒲原駅から徒歩５～１０分。
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今回は少し足を延ばし、西伊豆屈指の桜の名所として知られる松崎町の那賀川沿いに出掛けてみました（取材日４月２日）。伊豆の奥座敷「大沢温泉」から那賀川下流にかけての約６キロ、ソメイヨシノなど約１２００本が並び、川風に揺れます。下流に近い伏倉地区では午後６時半から同９時半まで（開花期間中）、ライトアップも行われています。
那賀川のお花見は桜だけではありません。並木の近くには５万平方メートルに及ぶ花畑が広がり、アフリカキンセンカなど６種類の花が咲いています。来場者のもてなしに住民有志が設置した「足湯」も人気。「お湯に浸かり、花を眺める」。足も心もぽかぽかになる那賀川ならではのお花見スタイルといえるでしょう。
★アクセス★
東名沼津インターから国道１３６号で約２時間。
ＪＲ三島駅、伊豆箱根鉄道修善寺駅から路線バスが出ています。
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富士市西部に位置し、市街地を見下ろす岩本山。夜景スポットとしても知られる緑多い公園には、ソメイヨシノが約５００本植えられています。ほかに早咲き種や梅園もあるため、季節の花を色の濃淡の違いでも楽しめます。芝生広場もあるので、お花見だけでなく軽スポーツを楽しむ親子連れにもおすすめの公園からは、晴れていれば、雄大な富士山を望むこともできます。
駐車場は複数用意されていますが、桜の時季には、期間限定の直通バスが運行（有料）されます。(所要時間＝ＪＲ新富士駅から約３０分、ＪＲ富士駅から約２５分）
★アクセス★
県道３９６号、富士市柚木の橋下交差点から北上、約５．５ｋｍ（案内板あり）。
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ＪＲ吉原駅から北に約１ｋｍ。富士市大坪新田の沼川沿いある浮島工業団地周辺は、知る人ぞ知る桜のスポットです。国道１号の中里交差点から少し北へ入るため、バイパスを通るドライバーには、車窓から気付きにくいかも知れません。
沼川から北へ約１ｋｍ行くと、富士市東球場があります。この周辺は早咲き種の並木が見られます。富士山と桜をバックに写真を撮るには、おすすめのスポットです。
工業団地の南側、沼川沿いの土手には早咲き種約７０本の並木があります。取材した３月１６日には、淡い緑色の葉が顔を出していて、ピークは越した印象でしたが、取材中も、多くの花見客が訪れていました。
★アクセス★
ＪＲ東海道本線・吉原駅から徒歩で約１５分（約１ｋｍ）。
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日本観光地百選で堂々の第１位に輝いた静岡市の「日本平」山頂では、富士山の眺望とともに桜を楽しめます。近くに梅園もあり、この時季の日本の花を堪能できます。あいにく、取材した日（３月１３日）は曇りで、富士山は望めませんでした。まだソメイヨシノの芽は堅かったものの、早咲き種の桜が満開でした。冬場にはミカン狩りもできる「日本平」は、有度丘陵頂部一帯の平坦な部分をさして呼んでいます。正確な数は把握されていませんが、「日本平」には約１０００本もの桜の木があるといいます。
桜の時季にも、石垣イチゴ狩りが楽しめます。石垣イチゴ狩りには、ロープウェイで日本平から久能山へ渡り、東照宮参道の１１５６段の石段を利用して行くのが一番の近道です。久能山下からは、ＪＲ静岡駅への路線バスも運行されています。
清水側の旧道沿いにも桜の古木があります。（残念ながら、旧道を通る路線バスはありません。タクシーを利用するか、徒歩で）。自然の中で、富士山や駿河湾の景色を楽しみながら、旧道散策を楽しんではいかが。
★アクセス★
しずてつジャストラインの路線バス「日本平線」でＪＲ東静岡駅南口から約２５分、静岡駅前から約３５分。
久能山下からＪＲ静岡駅へは、しずてつジャストラインの路線バス「静岡久能山線」を利用して約４０分。
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静岡市では平年より６日も早く、全国トップの３月２２日に「開花宣言」が出されました。地球温暖化の影響が、ここにも出ているのでしょうか。天候にも左右されますが、県内の花見スポットは、ちょうど年度末辺りに花見客でにぎわいをみせることになるでしょうか。取材時に並んでカメラを構えていた男性は「なかなか良い写真が撮れなくて」と言いながらも、ファインダー越しに桜を見つめ癒やされているようでした。日本人の心を和ませてくれる代表的な花「桜」。さて、きょうはどこの桜を見に行きましょうか。（デジタル編集部 吉本寿）